对于企业创新而言，这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。
创新能力已经成为企业生死存亡的关键，从互联网到手机电脑再到各行各业中，改朝换代的速度前所未有。诺基亚、摩托罗拉等巨头的轰然倒下证明：如果丧失持续创新的能力，今天的领军者转眼就会成为恐龙。
所以，从来没有任何一个时代的企业会像今天这样重视创新，一些企业的董事长和CEO们甚至亲自挂帅抓创新，但最终却仍然难以获得成功。创新行动失败的一个重要原因就在于，企业是“为了创新而创新”，忘记创新的根本目的，其实也是要更好地为用户创造价值。
企业家们需要意识到：从源头上来看，真正有价值的创新，都是从用户需求出发的。而在进行创新的过程中，企业家也要有容忍失败的勇气，因为创新在一定意义上就是在不断地试错。
创新要“应客而变”
复旦EMBA 2015春2班、广发证券资产管理公司总经理付竹就认为：证券行业的创新，就是为投资者和客户创造效用前沿更优化的产品和服务。“金融行业是服务型行业，我们也需要建立服务型组织。管理者搭建平台服务员工，使员工的聪明才智得以充分发挥，去服务我们的客户，形成正向循环，企业就会越做越好。”
在担任广发资管总经理期间，付竹率领公司通过市场化创新手段，实现公司资产管理规模的快速增长，使资产管理规模进入并稳定在行业内第一梯队，成功将广发资管打造成具有优秀投资能力、具备全球投资视野、在中国具有竞争优势的资产管理品牌。作为华南地区首家券商类资管公司，广发资管各项业务发展迅猛，营业收入和净利润增长均保持在100%以上。
复旦EMBA 2009级校友、“中国零食第一股”来伊份女掌门郁瑞芬在谈到创新的秘诀之时，也非常重视围绕消费者需求调整创新方向。“来伊份作为行业的领导品牌，我们力求做到‘应客而变’，根据市场环境的变化升级换代产品，让消费者在愉悦的环境中购物，在快乐分享的环境中来品尝美味。从产品本身来看，来伊份拥有800多种产品，我们每年保持了平均两天开发一款新品，每年有将近180种新品，时刻注重创新。”
复旦EMBA 2007级校友、火遍中国的《我的前半生》的投资人、思美传媒董事长朱明虬也认为，一个企业的创新应当紧密围绕客户的需求而产生。正是为了给客户创造更好的品牌露出渠道，思美进行了业务转型，由以传统的广告业务为主转变成为拥有集数字、内容、媒介营销等多种营销手段并新增了影视投资等业务，从而真正成为了拥有多元化业务的产业集团。
复旦EMBA 2011级校友、红房子医院党委书记、教授、博导华克勤在率领医院进行医疗创新的时候，就非常重视从患者的真实需求出发，改善已知的各项医疗技术。
多年前，宫颈癌病人手术后很长一段时间得依靠导尿管。是什么导致这类手术后的病人尿储留、反复尿路感染?华克勤发现为追求肿瘤的治愈率，在切肿瘤同时，支配膀胱的神经也一并被切除了，这意味着患者今后的“导尿管人生”却不可避免的开始了。于是她开始研究并尝试在术中保留这些支配膀胱的神经。手术时间延长了，因为她要一点点小心剥离、保留神经，风险也升级了，但患者获得了最大收益。在她的努力下，如今60%的宫颈癌患者在术后可提前拔除导尿管。改变可能只是一点点，而对于患者却是另一种人生。
给创新留足“试错空间”
在那些失败的创新案例中，最大的一个共性就在于，很多企业高管是在用线性思维来看待创新，将创新看得与流水线上的生产制造一样，只要符合一定的步骤，就能获得确定的结果。然而实际情况是，创新并不是一个守秩序的好女孩，更像是一个混沌的坏小子——在充满不确定性的探索中，失败多次之后，才能获得一次成功。
一家知名咨询公司曾经发布了一份报告，建议每一家公司都应指派一位所谓的“首席创新官”。据报告称，这是为了给所有创新项目提供“统一的指导”。曾经担任谷歌CEO的施密特对此的评价是：“统一的指导”和“创新”两个词就不应该出现在同一个句子中。
越是大企业，管理流程越完善，这样对于完成常规任务非常有利。但是创新可不能靠传统MBA式的管理方法。因为与常规业务不同，创新不可把握、无法强制，也不能事先安排。
真正的创新，就是走出一条前无古人的新路来，这里面失败的可能性是非常高的。正是在这样的理念的指导下，马云带领阿里巴巴走出了一条“新零售”之路、创造并带领支付宝超越Paypal成为全球用户数最多的第三方支付平台，而刘强东则带领京东率先在中国走出了一条“京东特色”的物流之路。
创新是一个有机的过程，一个个想法冒出来，好似在一片原始混沌之中产生的基因突变一般，经过漫长而曲折的过程后，终于实现了蜕变。而创新，就是这个过程的最终目的地。在这条路上，比较强大的构想不断吸引支持者，势能越来越大，而欠佳的构想则会被半路淘汰。
被称为“红衣教主”的360公司董事长周鸿祎就说过：创新一定是失败的概率大于成功概率，要不然不叫创新。为什么中国缺少创新文化?因为中国文化里鄙视失败，以成王败寇为评价标准，这种文化导致大家都害怕失败，很难创新。中国人更习惯从众，常常缺乏勇气做少数派，但创新一定是少数派。
所以，对于一个企业而言，留足试错的空间，是鼓励创新并最终获得成功的基础。如今创业创新总是与风险投资紧密联系在一起，这种模式也最大程度地分担了创业者们的试错成本，给了足够的试错空间，不断催生出新的创新与变革。
作为企业的领导者，你应该记住一个最经典的案例——爱迪生试验了1600多种材料才成功发明电灯。所以，在财务允许的范围内，你需要给创新留出足够的试错空间。
